Hack and slash có nguồn gốc từ thể loại game nhập vai "bút và giấy" như Dungeons & Dragons, biểu thị các chiến dịch bạo lực không có các yếu tố âm mưu khác hoặc mục tiêu quan trọng. Xuất xứ của chính thuật ngữ này ít nhất phải quay trở về tận năm 1980, như trong một bài viết trên tạp chí Dragon của Jean Wells và Kim Mohan bao gồm lời tuyên bố sau đây: "Có tiềm năng lớn hơn thể loại chặt và chém trong D&D hay AD&D; còn có khả năng âm mưu, bí ẩn và lãng mạn liên quan đến cả hai giới tính, vì lợi ích của tất cả các nhân vật trong một chiến dịch."[1] Bài viết này tiếp tục báo cáo kinh nghiệm của một người chơi D&D đã tuyên bố rằng "khi cô chơi trong các giải đấu, cô ấy đã hóa thân vào thể loại "hack and slash" của người chơi, nhưng hầu hết trong số đó là nam giới vị thành niên. Những loại người chơi không chỉ làm chọc tức cô ấy, mà số khác thì trông như những game thủ trưởng thành hơn."[1]